.اكتشاف حشرات مضيئة عمرها 100 مليون عام

لطالما فتنت حشرات ذات الإضاءة الحيوية المسماة «حشرة يراع» العلماء، ولكن لا يُعرف الكثير عن كيفية حصول هذه الحيوانات على قدراتها الضوئية.

في هذا الشأن اكتشف باحثون من ميانمار خنفساء المعروفة باسمها اللاتيني Cretophengodes عمرها 99 مليون عام متحجرة في قطعة من العنبر في شمال ميانمار وفقًا لدراسة نشرت في مجلة The Royal Society.

قال مؤلف الدراسة تشينيانغ كاي،إن الموقع الاستوائي كان مليئا بحياة الحشرات خلال العصر الطباشيري.

وقال كاي: «لدينا حتى سجلات بقايا ديناصورات من نفس رواسب الكهرمان التي عثر عليها في كريتوفينجود .

واضاف :" وإن قطعة الكهرمان احتفظت بأجزاء مضيئة من الخنفساء والعديد من الحشرات الأخرى وبدت إحداها شبيهة بحشرة يراع.

وحتى استطاع علماء المتحجرات أن يروا في أسفل بطنها تشكيلاً مميزاً شفافاً مضيئاً».

الوصف

تعتبر الحشرات الحديثة مثل اليراعات والديدان المتوهجة جزءًا من Elateroidea، وهو نفس تصنيف الحيوانات الذي تنتمي إليه الخنفسة.

[caption id="attachment_5836" align="alignnone" width="300"] اكتشاف حشرات مضيئة عمرها 100 مليون عام[/caption]

Cretophengodes هي واحدة من أقدم الخنافس التي تم العثور عليها في الضيائية الحيوية.

لذا فهي تعطي الباحثين نظرة ثاقبة على اللبنات التطورية المبكرة لهذه العائلة الفائقة.
وأطلق العلماء على اكتشافهم اسم Cretophengodes azari نسبة إلى عالم المتحجرات اللبناني، داني أزار.

لذا من غير المعروف سبب تألق الخنافس بيولوجيًا، ولكن استنادًا إلى الأقارب، تكهن كاي باستخدام الوظيفة كآلية دفاع.

اليوم، تستخدم بعض يرقات الخنافس الصغيرة في نفس العائلة الفائقة الضوء لحماية نفسها من الحيوانات المفترسة تنتج اليراعات الحديثة الضوء من خلال تفاعل كيميائي في أجسامها.